Todos os outros estão empilhando sensores. Radar, LiDAR, câmeras. Camadas de redundância para cobrir as lacunas. Tesla jogou aquele livro de regras pela janela. Sem radar. Sem LiDAR. Apenas câmeras. Apenas olhos.
É uma aposta ousada. Apenas visão.
Funciona até a lente ficar suja. Então os “olhos” ficam cegos. Uma mancha de lama, um jato de areia na estrada e o software de direção autônoma começa a adivinhar em vez de ver.
Tesla conhece a dor de cabeça. Eles estão trabalhando em soluções. Se você observar os protótipos do Cybercab recentemente, você os verá. Pequenos jatos de lavagem apontados diretamente para as câmeras. Squirt. Limpo o suficiente para voltar à estrada.
Mas borrifar água é apenas uma lógica band-aid. Um recente pedido de patente sugere algo mais agressivo.
A imagem nos documentos é simples, mas reveladora. Ele mostra uma caixa de câmera com reservatório embutido. Não apenas fluido externo. Interno. Além de uma pequena lâmina de limpador. Um limpador mecânico de olhos, essencialmente. Acionado por um motor em miniatura colocado dentro da própria caixa.
É uma engenharia inteligente. Um limpador de para-brisa literal para o sistema de visão do seu carro.
Garante que a lente permaneça limpa sem depender de uma bomba externa ou reservatório em outro lugar do chassi.
Isso vai consertar tudo? Não. O brilho do sol continua sendo a criptonita. Reflexos no pavimento molhado. A luz solar direta atinge a lente ao meio-dia. A água não pode apagar o sol.
Depois, há o problema do espaço. As câmeras Tesla atuais são minúsculas. Magro. Este novo módulo limpador? Mais volumoso.
Instalar essas unidades em todos os lugares parece improvável. Você não pode simplesmente colocar um conjunto de limpador mecânico em cada moldura existente. Provavelmente. A Tesla provavelmente começará onde é mais importante. A grade frontal. Os painéis trimestrais. A visão de backup traseira. Esses são os ângulos críticos para a consciência de 360 graus. Os pontos cegos que você não pode pagar.
Talvez isso seja o suficiente. Talvez a limpeza das lentes mais vitais resolva a maioria das falhas do mundo real. Ou talvez os limpadores congelem. Ou entupir.
Não há solução fácil para uma máquina que depende apenas da visão em um mundo sujo. Estamos esperando para ver se o hardware cumpre a promessa do software.
