Většina lidí zná Elleta Lobbana Corda pro jeho vlastnictví Auburn, Duesenberg a Cadillac na počátku 30. let 20. století. Určitě si vzpomínáte na Model J. Určitě si také pamatujete na Auburn Speedster. Třetímu pilíři jeho říše se však věnovala malá pozornost. Byl to Cord L-29 z roku 1929.
Tohle auto je víc než jen novinka. Byl to chytrý tah, jak překlenout propast mezi špičkovými osmiválcovými modely Auburn a velmi drahými modely Duesenberg J. Cord chtěl vytvořit auto, které by se vešlo do střední třídy. Design za ním je čistý génius a jeho nový vzhled nemá na tehdejších silnicích obdoby.
Význam kódu L-29 v historii automobilového průmyslu
Ačkoli příběh začíná jako prodejce aut v Los Angeles, Cord byl víc než jen prodejce ojetých vozů. Vybudoval impérium. L-29 byl jeho řešením technických omezení doby. Do vedení projektu najal Corneliuse Van Ransta. Van Ranst nezačínal od nuly. Použil princip patentovaný slavným konstruktérem závodních vozů Harrym Millerem.
Pohon předních kol byl ještě v plenkách. Většina aut posílala výkon na zadní nápravu. Cord viděl příležitost. Chtěl nízký, elegantní profil. Jediný způsob, jak dosáhnout této siluety pomocí technologie z konce 20. let, je posunout hnací ústrojí dopředu.
L-29 navrhl Cornelius Van Ranst na základě principů patentovaných renomovaným konstruktérem závodních vozů Harrym Millerem.
Umístění motoru a dlouhá kapota
Když se podíváte pod kapotu Cord L-29, najdete řadovou osmičku Lycoming o velikosti 298,6 krychlových palců. Motor byl převzat přímo z největších modelů Auburn. Cord neplánoval vytvořit novou pohonnou jednotku. Použil to, co už měl. Jednoduše to rozbalil.
Toto rozhodnutí určilo tvar vozu. Spojka, třístupňová převodovka a diferenciál jsou umístěny před motorem. Toto uspořádání vytváří extrémně dlouhou kapuci. To není jen módní záležitost. Tato délka je pro architekturu s pohonem předních kol fyzickou nutností.
Stylista Al Leamy přidal chladič do přední části. Připomíná mřížku Duesenberg. Konstruktéři očekávali, že L-29 zdědí pověst modelu J. Uspěli. Tohle auto vypadá draho. Vypadá rychle. Zdá se, že je ztělesněním budoucnosti.
Jaká auta konkurovala sérii L-29?
Automobilový trh v roce 1929 byl tvrdý. Cord musel prodat svá auta, aby splatil své narůstající dluhy. L-29 byl zaměřen na kupce, kteří chtěli luxus, ale nemohli si dovolit Duesenberg. Přilákalo i technologické nadšence. To byli první uživatelé. Chtěli vidět, jak daleko může inženýrství posunout hranice toho, co je možné.
Řešení pohonu předních kol poskytuje vynikající trakci. Zachovalo světlo zadní nápravy. Tato zlepšená ovladatelnost prostě neměla mezi vozy s pohonem zadních kol v té době obdoby. Existují však i nevýhody. Dlouhá kapuce bránila viditelnosti. Mechanická náročnost je velmi vysoká. Údržba je náročná.
Záleží na tom? Pro mnoho kupujících tomu tak není. Sdílejí tento názor. Koupili přesně Cord.
Cadillac L-29: Předčasné selhání koncepce pohonu předních kol
Cadillac řady L-29 byl víc než jen auto. Bylo to prohlášení. Rozvor 137,5 palce. Dlouho. Krátký. Takový dojem mohly udělat jen luxusní vozy z doby před Velkou depresí. Také jste měli na výběr. 4-dveřový sedan. Brougham. Kabriolet. K dispozici byl také kabriolet s rachotící sedačkou pro ty, kteří chtěli být venku ve větru a na očích kolemjdoucích.
Všechno se zdá vhodné. Ale pod tím krásným plechem byla mechanika chybná.
Hmotnost je váš hlavní nepřítel. L-29 vážil asi 2,5 tuny. Je to těžké. Speciálně ve spojení s motorem, který vyvinul pouze 125 koní. Matematika nesedí. Výkon byl přinejmenším marginální.
Další je pohon. Pohon předních kol znamená, že motor je vpředu. To vytváří chybu protitlaku, která odporuje fyzikálním zákonům nejhorším možným způsobem. Zkuste vylézt po kluzkém svahu. Přední kola už bojují o trakci a trakci dokážou držet jen sporadicky. Je to zbytečné. Auto vypadalo trhaně. Nestabilní.
Mechanická spolehlivost byla nesmyslná. Kloub s konstantní rychlostí (CV kloub) prvního hřídele nápravy byl slabým místem. Opotřebovávali se. Často. Nemilosrdný. Kupte si auto, jeďte s ním sezónu a pak vyměňte převodovku. Také. Jsme tu znovu.
“Skutečným problémem je cena. S 3 095 nebo 3 295 dolary v závislosti na modelu byl L-29 dražší než jeho rychlejší a sofistikovanější konkurenti.”
Mechanické závady však byly drobné. Skutečným zabijákem byla cena.
V roce 1931 bylo 3 095 dolarů hodně peněz. Pro sedan. Cena byla 3 295 dolarů za kabriolet nebo kombi. To bylo důležitější než konkurence. Víc než Packard. Víc než Studebaker. Tehdejší kupci byli konzervativní. Preferovali rovné cesty. Milovali spolehlivou autenticitu. Nenáviděli pohon předních kol. Vypadalo to velmi inovativní. trik (prázdný marketingový tah).
Jejich opatrnost byla oprávněná.
Cadillac se snažil zvrátit pokles tržeb. Snížili cenu o 800 dolarů. To byl výrazný pokles. Tohle mělo fungovat. To je špatně. Trh tuto slevu ignoroval. Nápad možná příliš předběhl svou dobu nebo možná příliš chybný, než aby byl přijat.
Tržby prudce klesly. Výroba byla ukončena na začátku roku 1932.
Celková produkce byla na dnešní poměry malá a pro Cadillac ještě menší. 4 429 jednotek. Vydáno od poloviny roku 1929 do začátku roku 1932. Byl to inovativní krok. Byl to odvážný experiment.
Selhání.
Možná se teď ptáte, proč je to důležité. Proč vykopávat auto, které nebylo na prodej? Byl to první vůz s pohonem předních kol vyrobený významným americkým výrobcem. Snažíme se vyřešit problém spojky dříve, než si problém spojky uvědomí jiné společnosti v oboru. Jen jsme udělali chybu v provedení.
Těžký. Nedostatek moci. Drahý. Není spolehlivý.
Toto je varování před chromováním.
Relativní náklady
Šňůrové vozy L-29 nejsou příliš běžné. Pokud budete mít štěstí, můžete na jednoho z nich narazit. Tento příklad, který je aktuálně ve sbírce Kena a Jana Findiensenových, je příkladem dokonalosti v kompaktním designu. Úspory místa je dosaženo technickým řešením, ve kterém kola těsně zapadají do rohů a vytvářejí iluzi dveří vznášejících se ve vzduchu. To je specifická estetika. Specifická éra. Pro sběratele, kteří skutečně chápou, do čeho jdou, je cenovka prakticky neomezená.
Nejsou to jen stará auta. To jsou plody krátkého, ale brilantního experimentu v automobilové geometrii. Kompaktní uspořádání není jen o stylu. Účelem toho je maximalizovat vnitřní prostor a zachovat malé celkové rozměry. Můžete to přirovnat k origami pro auta.
Většina těchto předválečných sedanů spadá do kategorie „prakticky zásadní“. Není to kvůli marketingovému hluku. Ale protože zásoby jsou vyčerpány. To, co lze nazvat „přeživší“, je minimální. Nemůžete to koupit jen tak od prodejce. Záznam nelze filtrovat podle kategorie Výborný stav. Čekáte, až se duch objeví. Pak se rozhovor stočí od ceny k dědictví.
“Jako většina takových klasik je prakticky k nezaplacení.”
To není přehánění. To je realita trhu. Findiensen umí víc než jen skladovat kovy. Vytvářejí kus průmyslové historie, kterou nelze znovu vytvořit. Moderní výroba nemůže dosáhnout takového rozsahu. Řemeslo je příliš náročné na práci.
Co tedy dělat dál?
- Classic Cars : Podívejte se do předválečné éry.
- Svalová auta : Porovnejte těžká, na výkon orientovaná auta 60. let s elegantními aerodynamickými vozy 30. let.
- Sportovní vozy : Zjistěte, jak se ovladatelnost vyvinula od luxusních sedanů po čistě sportovní vozy.
- Průvodce pro spotřebitele: Hledání nových vozů : Pro ty, kteří stále uvízli v současné situaci.
- Příručka pro spotřebitele: Hledání ojetých vozů : Pro nadějné.
