Todavía se vende como loco.
Incluso si no puedes comprar uno en el Reino Unido en este momento, gracias a los estrictos mandatos de vehículos de cero emisiones, el Panda sigue siendo el rey indiscutible en Italia. El año pasado capturó más del 70%. No es un porcentaje de las ganancias de la empresa, claro está, sino de las ventas mismas. El diseño de 2012 es antiguo. No importa. A los italianos les encanta.
Fiat lo sabe. Gaetano Thorel, su jefe europeo, se niega a pretender que la adopción de vehículos eléctricos aquí refleja lo que sucede en el norte de Europa. No es así. La gente sigue comprando coches de gasolina. Por eso Fiat planea atenderlos. Está sobre la mesa un sucesor de gasolina adecuado para el modelo actual. Además de una nueva opción eléctrica con un precio inferior a 15.000 libras esterlinas.
Tenemos el deber… de pensar en los millones de propietarios de Pandas y darles una solución… basada en sus necesidades y no en base a regulaciones.
También hay un proyecto de vehículos eléctricos en marcha. Comparte chasis con el revivido Citroën 2CV de la misma familia Stellantis. Éste apunta a las futuras reglas de la UE sobre automóviles eléctricos, ubicándose como el verdadero Fiat eléctrico de nivel básico, ubicado justo por encima de los cuatriciclos Topolino y Multipla. ¿Le pondrán la insignia de Panda al eléctrico?
Tal vez.
Thorel admite que no lo han decidido. El valor de la marca es enorme y el vínculo emocional más fuerte. Fácilmente podría poner el nombre de Panda en ambos autos. Fiat ya hizo eso con el 500: la antigua versión de gasolina y la nueva eléctrica comparten un nombre, casi nada más. Insinúa una “solución multienergética”. Básicamente, mantener contenta a la gente con una opción de combustión hoy, mientras descubren lo que requerirá el mañana.
¿Qué más podrían hacer? Abandonar a su mayor grupo demográfico parece imposible.
No dice si se trata de una nueva versión del ICE o simplemente de una modificación del motor existente, pero insiste en que la “población Panda” merece una respuesta ahora, no más tarde. Y hay otra razón para esta vacilación y estrategia: el empleo.
Construir esos dos vehículos eléctricos baratos en la planta de Pomigliano asegura su futuro. Los coches pequeños son territorio italiano. Fiat no cederá ese terreno sin luchar, o al menos con un plan muy ruidoso. El motor puede cambiar, pero el territorio permanece. Por ahora, eso tiene que ser suficiente.
