Ada ilusi romantis tentang mengemudi di musim panas. Anda menurunkan jendela, menjulurkan tangan, dan membiarkan angin menerpa kulit Anda. Rasanya bebas. Rasanya klasik.
Tapi mari kita menjadi nyata. Hal ini juga dirasa tidak efisien.
Dengan fluktuasi harga bahan bakar yang sangat tinggi, pertanyaan praktis telah menggantikan pertanyaan romantis. Apakah Anda menghemat lebih banyak uang dengan menurunkan kaca jendela dan membiarkan panas menyengat Anda, atau dengan menutup kabin dan menyalakan AC?
Jawabannya bukanlah “ya” atau “tidak” yang sederhana. Itu tergantung pada fisika. Secara khusus, hal ini disebabkan oleh dua kekuatan yang bersaing: pengurasan parasit pada kompresor AC Anda dan hukuman aerodinamis dari jendela yang terbuka.
Fisika Drag dan Kompresor
Untuk memahami opsi mana yang membakar lebih sedikit bahan bakar, Anda harus melihat ke bawah kap dan ke luar kaca spion.
Pertama, ada AC. Kompresor digerakkan oleh sabuk. Saat Anda mengaktifkan AC, mesin harus bekerja lebih keras untuk memutar sabuk tersebut. Beban ekstra itu membutuhkan lebih banyak bahan bakar. Sederhana.
Lalu ada seret. Tarikan adalah hambatan yang ditemui suatu benda saat bergerak di udara. Mobil modern berbentuk seperti tetesan air mata karena suatu alasan. Mereka dirancang untuk menembus atmosfer dengan hambatan minimal.
Saat Anda memecahkan jendela, Anda merusak segelnya. Udara mengalir deras ke dalam kabin. Ini menciptakan turbulensi. Fungsinya seperti parasut yang menangkap angin. Anda secara efektif mengubah mobil Anda menjadi batu bata terbang.
“Berbeda dengan parasut, Anda pasti tidak ingin banyak hambatan pada mobil Anda karena akan membuat mesin Anda bekerja lebih keras untuk membuat kendaraan Anda mencapai kecepatan yang sama.”
Peningkatan resistensi ini memaksa mesin membakar lebih banyak bahan bakar hanya untuk mempertahankan kecepatan jelajah. Pertanyaannya adalah: apakah biaya bahan bakar kompresor AC melebihi biaya bahan bakar untuk melawan hambatan tersebut?
Saat AC Menghemat Bahan Bakar: Faktor Kecepatan
Secara historis, data yang ada cenderung mengarah pada penutupan jendela pada kecepatan jalan raya.
Pada tahun 2004, Society of Automotive Engineers (SAE) melakukan pengujian yang ketat. Mereka menggunakan terowongan angin General Motors untuk mensimulasikan crosswinds dan menyeret kendaraan uji melintasi jalur gurun. Konfigurasinya termasuk SUV ukuran penuh dengan mesin V-8 8,1 liter dan sedan ukuran penuh dengan mesin V-8 4,6 liter.
Hasilnya sangat mencolok. Untuk sedan, mengemudi dengan jendela terbuka mengurangi efisiensi bahan bakar sebesar 20 persen. SUV mengalami penurunan 8 persen.
Studi tersebut menyimpulkan aturan yang jelas: semakin aerodinamis mobil Anda, semakin buruk hukuman untuk jendela yang terbuka. Jika Anda memiliki mobil coupe yang ramping, gaya tarik akan memukul Anda lebih keras dibandingkan jika Anda mengangkut truk berbentuk kotak.
Namun, teknologi kendaraan telah berubah sejak tahun 2004. Mobil modern lebih efisien, begitu pula sistem AC-nya.
Sebuah studi SAE tahun 2013 memperbarui angka-angka tersebut. Mereka menguji Toyota Corolla 2009. Data menunjukkan bahwa Anda harus berkendara melewati 80 mph (129 km/jam) sebelum hambatan jendela yang terbuka membuatnya kurang efisien dibandingkan menggunakan AC. Di bawah kecepatan tersebut, metode windows-down sebenarnya dapat menghemat sepersekian mil per galon.
Tes tersebut juga dilakukan pada Ford Explorer 2009. Untuk SUV, menurunkan kaca jendela lebih efisien pada kecepatan rendah. Namun di atas 60 mph (96 kpj), perbedaannya menjadi dapat diabaikan.
Jadi, jika Anda bepergian di jalan raya, AClah yang menang. Jika Anda sedang melewati lalu lintas kota atau melakukan perjalanan singkat di jalan belakang, jendela yang terbuka mungkin masih menjadi rajanya efisiensi.
Kapan Menggulung Jendela ke Bawah Menghemat Bahan Bakar?
Titik terbaik untuk jendela yang terbuka adalah lingkungan dengan kecepatan rendah dan hambatan rendah.
Jika Anda mengemudi di bawah 40-50 mph, penalti aerodinamisnya minimal. Udara tidak mengalir melewati mobil Anda dengan kekuatan yang cukup untuk menciptakan turbulensi besar-besaran di dalam kabin. Pada kecepatan ini, beban kompresor AC pada mesin biasanya melebihi hambatan kecil yang ditimbulkan oleh jendela yang retak.
Inilah sebabnya mengapa metode “windows down” terasa begitu menarik di pinggiran kota. Ini benar-benar lebih efisien jika Anda tidak melawan angin.
Tapi ada batasannya.
Saat kecepatan meningkat, gaya hambat meningkat secara eksponensial. Gandakan kecepatan Anda, dan Anda melipatgandakan hambatan aerodinamisnya. Inilah sebabnya mengapa tes Corolla menunjukkan titik crossover pada kecepatan 80 mph. Setelah titik tersebut, mesin membakar lebih banyak bahan bakar secara signifikan untuk mendorong udara keluar dibandingkan dengan yang digunakan untuk menjalankan kipas AC dan kompresor.
Jadi, aturan praktisnya sederhana:
- Mengemudi di kota / Di bawah 80 km/jam: Windows down. Peningkatan efisiensi itu nyata.
- Berkendara di jalan raya / Lebih dari 60 mph: AC menyala. Hukuman drag menjadi terlalu tinggi.
Ini bukanlah garis yang sulit. Itu adalah gradien. Namun jika Anda peduli dengan setiap tetes bahan bakar di tangki, menghormati gradien itu penting.
Dan ketika kita berbicara tentang efisiensi…
Kapan Harus Roll Down Windows Daripada Menggunakan AC
Tidak ada ruang pengujian universal untuk setiap mobil di jalan, jadi kita hanya memiliki pedoman umum. Jika Anda menjelajahi kota dengan kecepatan rendah, mematikan AC dan menurunkan kaca jendela akan menghemat bahan bakar. Fisika di sini sangat mudah. Hambatan aerodinamis minimal saat Anda bergerak lambat. Lebih efisien membiarkan angin masuk daripada melawan hambatan udara secara perlahan.
Alasannya adalah beban mesin. Pada kecepatan rendah, mesin menghasilkan tenaga lebih sedikit. Menjalankan kompresor AC memerlukan energi yang besar. Mesin harus bekerja lebih keras. Pada kecepatan lebih tinggi, mesin sudah menghasilkan tenaga yang cukup besar. Dapat menangani beban tambahan AC tanpa mengeluarkan keringat.
Biaya Kecepatan yang Eksponensial
Saat Anda berakselerasi, hambatan tidak hanya meningkat. Itu meledak. Gaya pada kendaraan Anda berskala eksponensial. Pertimbangkan perjalanan dengan kecepatan 70 mph dibandingkan dengan 35 mph. Anda menggandakan kecepatan Anda. Gaya tarik? Jumlahnya meningkat empat kali lipat. Empat kali hambatan dan dua kali kecepatan.
Hal ini mengarah pada titik batas praktis. Kapan sebaiknya Anda beralih dari AC ke jendela terbuka? Untuk SUV dan truk yang lebih besar, targetkan kecepatan 40 mph (64 kph). Di bawahnya, jendela menghadap ke bawah. Di atas itu, AC. Sedan kecil seperti Toyota Corolla menceritakan kisah berbeda. Anda dapat menjalankan AC hingga 70 atau bahkan 80 mph. Batas kecepatan spesifik dan bentuk kendaraan Anda menentukan ambang batas yang tepat.
Apakah Windows Down Selalu Terbaik?
Beberapa ahli tidak setuju. Car and Driver menjalankan studi mereka sendiri. Mereka menyimpulkan bahwa mematikan AC adalah tindakan yang paling cerdas. Tapi mari kita menjadi nyata. Siapa yang ingin berkeringat di tengah kemacetan?
Berkendara dengan jendela terbuka dan AC mati secara teknis merupakan metode yang paling efisien. Ini juga menyedihkan. Manfaat menurunkan jendela bergantung pada variabel yang tidak selalu dapat Anda kendalikan. Bentuk kendaraan penting. Ukuran mesin penting. Efisiensi kompresor Anda penting. Setiap mobil berperilaku berbeda.
Daripada terobsesi apakah akan memecahkan jendela, fokuslah pada hal-hal mendasar. Jaga agar ban tetap terisi angin dengan benar. Pangkas kelebihan berat kargo. Memelihara komponen driveline. Kebiasaan ini menawarkan manfaat yang lebih besar terhadap penghematan bahan bakar dibandingkan memperdebatkan hambatan angin.
Apakah Memanaskan Mobil Anda Membuang Gas?
Tidak terlalu. Mesin tetap menghasilkan panas terbuang untuk menjalankan sistem pendingin. Menggunakan pemanas tidak membebani mesin seperti halnya AC. Anda hanya membakar sedikit bahan bakar untuk memutar kipas yang mendorong udara hangat ke dalam kabin.
