La narrativa de que los millennials están acabando con todo, desde el matrimonio hasta el modelo de grandes almacenes, se siente menos como una observación sociológica y más como un tropo cansado. La última víctima de esta calumnia generacional es el propio automóvil. Se supone que a los jóvenes, nacidos entre 1981 y 1996, simplemente no les importa conducir. Supuestamente están demasiado ocupados urbanizándose, tomando Uber o evitando la molestia de obtener una licencia a los dieciséis años.
Esa historia está mal. Es ficción.
Nuevos datos de Hagerty, el especialista en seguros de coches clásicos, echan por tierra el mito de que los millennials odian los coches. De hecho, podrían ser lo que mantiene viva esta afición entusiasta.
Jonathan Klinger, vicepresidente de relaciones públicas de Hagerty, señala que si bien la disminución en las licencias para jóvenes es real, no cuenta toda la historia de la pasión.
“La opinión generalizada era que la afición a coleccionar coches iba a morir con la generación del baby boom. Según nuestros datos, eso ya no es cierto.”
El cambio no se produjo de la noche a la mañana, pero a finales de 2018 ocurrió algo significativo. Por primera vez, la actividad de mercado de la Generación X y los millennials combinados superó a la de los baby boomers y las generaciones mayores. La llama no se estaba apagando. Estaba pasando a una nueva mano.
Las estadísticas detrás del cambio
Para entender qué autos coleccionan los millennials, hay que mirar más allá del estereotipo de los veinteañeros arruinados y adictos a los teléfonos inteligentes. Los datos pintan una imagen de un grupo demográfico profundamente comprometido, aunque de manera diferente a sus predecesores.
Esto es lo que dicen las cifras sobre los coleccionistas de automóviles millennials:
- Valor promedio del vehículo: $21,000. Esto es más bajo que el promedio norteamericano para vehículos de colección ($30,000), lo que sugiere un enfoque en la accesibilidad en lugar de en activos de primera línea.
- Costos de seguro: La prima anual promedio es de $674, lo que indica un alto volumen de pólizas aseguradas activas.
- División por género: 90% hombres, 10% mujeres. Klinger aclara que esto incluye casos en los que una pareja comparte un automóvil pero el hombre es el principal asegurado, por lo que la verdadera división de género probablemente sea más equilibrada.
- Preferencia de marca: Los automóviles nacionales lideran en general, pero los matices importan. Los millennials están cuatro veces más interesados en los automóviles japoneses que los anteriores a la generación del boom (nacidos entre 1930 y 1945), que prefieren las marcas británicas. El interés por los coches alemanes se mantiene constante en todas las generaciones.
- Estilo de carrocería: La generación X y los millennials tienen un 35 % más de probabilidades de mostrar interés en camionetas y SUV que los pre-boomers y boomers.
De las salas de exposición a las entradas de vehículos
La preferencia por camionetas y SUV entre los coleccionistas más jóvenes no se debe solo a una cuestión de practicidad. Representa un cambio fundamental en cómo se perciben estos vehículos.
Las generaciones mayores veían un coche de colección como un objeto estático: un Corvette, un Mustang o un deportivo europeo que debía pulirse y exhibirse. El objetivo era a menudo ganar trofeos en los espectáculos. Los millennials ven estos vehículos como herramientas de compromiso. Es más probable que conduzcan sus coches de colección con regularidad y asistan a eventos de conducción en lugar de limitarse a aparcarlos.
“La idea de las generaciones anteriores sobre un coche de colección habría sido Corvette, Mustang, Camaro”, dice Klinger. “Las generaciones más jóvenes tienen muchas más probabilidades de buscar una Ford Bronco de primera generación… o una camioneta Chevrolet de los años 60 y 70”.
Aquí también hay una lógica práctica. Las camionetas y los SUV antiguos son más comunes. Generalmente son más asequibles. Las piezas son más fáciles de encontrar. Son más fáciles de trabajar.
Esto se alinea con la cultura más amplia del “creador”. Comprar un vehículo antiguo no se trata sólo de poseer; se trata de la intención de trabajar en ello. El coche se convierte en un proyecto, una conexión con la realidad mecánica en un mundo digital.
El lado social de la nostalgia
Se podría suponer que a una generación criada en Instagram le resultaría tedioso el lento ritmo de coleccionar automóviles. Sin embargo, eventos como Radwood, que celebra los autos subestimados de las décadas de 1980 y 1990, prosperan en línea.
La afición ofrece una vía de escape de la tecnología, pero no la rechaza. Los coleccionistas más jóvenes utilizan las redes sociales para documentar sus construcciones, compartir consejos y conectarse con comunidades de todo el mundo.
El estereotipo de que los millennials están acabando con los coches es sólo eso: un estereotipo. La realidad es mucho más interesante. Están comprando más automóviles, conduciéndolos con más frecuencia y centrándose en el placer mecánico de poseerlo en lugar del prestigio de exhibirlos.
El mercado de entusiastas no está muriendo. Está evolucionando. Y está dirigido por las mismas personas que, según todos, no les importaría.
Queda por ver si esta tendencia se mantiene a medida que estos coleccionistas envejecen entre los treinta y los cuarenta. Pero por ahora, los datos sugieren que el camino está lejos de estar vacío.
El cambio milenario: oportunidad y asequibilidad
La pregunta no es sólo si los millennials están coleccionando, sino por qué se está produciendo este cambio en este momento. Los datos apuntan a una convergencia específica entre estabilidad financiera y oportunidades de mercado. Los miembros de la Generación X se encuentran actualmente en sus años de mayores ingresos, impulsando una cultura coleccionista con tanta intensidad como lo hicieron los baby boomers en décadas anteriores. Pero el verdadero motor aquí es la cohorte milenial de 100 millones de personas. Están llegando a la cúspide del coleccionismo serio y el momento se alinea perfectamente con las etapas de su vida.
Klinger señala que los hitos tradicionales han cambiado. Los millennials obtienen licencias más tarde, compran sus primeros automóviles más tarde, se casan más tarde y compran casas más tarde. Este retraso crea una ventana única. En lugar de perseguir símbolos de estatus a los 20 años, ingresan al mercado de coleccionistas con ingresos disponibles cuando los autos que realmente quieren están disponibles.
Puntos de entrada asequibles para entusiastas
La barrera de entrada nunca ha sido tan baja para los entusiastas serios. Estamos viendo un aumento de autos de colección deseables con precios inferiores a 10.000 dólares. Aún mejor, muchas opciones interesantes se ubican cómodamente por debajo de los $5,000. Esta asequibilidad cambia la psicología de la propiedad.
“Tener un coche antiguo o un coche para entusiastas puede ser una señal de éxito, pero no de exceso”, afirma Klinger.
Esta distinción importa. No se trata de comprar un garaje lleno de Ferraris para exhibirlos. Se trata de accesibilidad. Se trata de poseer una parte de la historia del automóvil sin liquidar sus ahorros. Para una generación que ha enfrentado dificultades económicas, este modelo de “éxito sin excesos” es particularmente atractivo. Les permite participar en el hobby de forma auténtica, en lugar de performativa.
Definición de los términos: vintage versus clásico
El debate sobre la terminología persiste en el mundo de los coches de colección. No es sólo semántica; Afecta la forma en que se valoran y categorizan los automóviles.
Vintage se refiere a un período específico de origen o fabricación. En la práctica, esto suele significar coches que tienen al menos 25 años. Es un marcador cronológico.
Clásico implica un juicio cualitativo. Quiere decir “de primera o más alta calidad”. Estos son los coches más buscados por la comunidad. Un Pontiac GTO, por ejemplo, a menudo se cita como un clásico debido a su impacto cultural y su atractivo, no solo por su antigüedad.
Si bien los términos se usan a menudo indistintamente en conversaciones informales, la distinción tiene peso para los coleccionistas. Un muscle car de la década de 1960 puede ser vintage por su antigüedad, pero solo ciertos modelos alcanzan el estatus clásico debido a su rareza, rendimiento y significado histórico. Comprender esta diferencia ayuda a los compradores a identificar qué automóviles tienen valor y cuáles simplemente son viejos.
