Il Canton Vallese svizzero ha interrotto gli incentivi finanziari per i veicoli ibridi plug-in. La decisione non è arbitraria. Ne consegue una rigorosa valutazione di Impact Living che ha messo in luce una cruda realtà: sulle strade di montagna, queste auto non offrono quasi nulla in termini di risparmio di carburante o riduzione delle emissioni rispetto ai tradizionali motori a combustione. Lo studio è stato commissionato appositamente dalle autorità cantonali e analizza le reali prestazioni di questi veicoli in una delle regioni topograficamente più impegnative d’Europa.
I risultati furono brutali. Le misurazioni quantitative del consumo di carburante nel mondo reale hanno mostrato che le auto sono ben al di sotto delle loro promesse di marketing. In alcuni casi, il vantaggio rispetto a un’auto convenzionale a gas o diesel era trascurabile, al limite dell’inesistente. Marc Muller, ingegnere energetico e coautore del rapporto, non ha usato mezzi termini parlando alla radio pubblica svizzera RTS. Ha definito la tecnologia “una truffa per quanto riguarda gli standard di CO2, gli obiettivi climatici e i consumatori”.
La questione centrale è la topografia. Il Vallese è montuoso. Il terreno modifica la fisica della guida in modi che i test di laboratorio in pianura semplicemente non riescono a catturare. Lo studio ha rilevato che nelle condizioni reali del Vallese, i veicoli ibridi plug-in emettono quasi quattro volte più CO2 di quanto affermato dai produttori. Anche i conducenti con accesso alle stazioni di ricarica sia a casa che al lavoro, che mantengono la batteria carica per brevi spostamenti urbani, non sono riusciti a raggiungere le cifre ufficiali.
I produttori in genere pubblicizzano questi ibridi che raggiungono tassi di consumo di carburante compresi tra 1,5 e 2,5 litri per 100 chilometri. La realtà sulle strade del Vallese? Il consumo è compreso tra 4 e 7 litri. È paragonabile a un motore diesel standard. Muller ha sottolineato che la disconnessione non è solo teorica; si tratta di un divario misurabile che rende nulli i benefici ambientali per molti utenti.
Il modello delle emissioni sovrastimate
Il Vallese non è il primo luogo a cogliere questa discrepanza. Il Cantone ha finanziato lo studio Impact Living dopo aver visto emergere un modello in analisi più ampie. Già nel 2020, la ONG Transport & Environment (T&E) ha esaminato tre dei modelli ibridi plug-in più venduti dell’anno. La loro conclusione è stata schiacciante: le emissioni di CO2 nel mondo reale sono rimaste costantemente superiori ai dati ufficiali rilasciati dai produttori.
Il Consiglio internazionale per i trasporti puliti (ICCT) ha fatto eco a questo sentimento. I loro studi hanno concluso che, in condizioni di guida reali, gli ibridi plug-in generalmente emettono più CO2 rispetto alle misurazioni utilizzate nei processi di approvazione normativa. Il divario tra il laboratorio di prova e l’asfalto è ampio e aumenta in modo significativo quando entra in gioco l’elevazione.
Il paradosso della terra di mezzo
Per molti esperti automobilistici, l’ibrido plug-in occupa una scomoda via di mezzo. Combina gli aspetti peggiori di entrambe le tecnologie. Ottieni l’inquinamento atmosferico dei motori a combustione interna, ma erediti anche il peso elevato e i prezzi gonfiati associati ai propulsori elettrici. La configurazione a doppio motore aggiunge massa, il che compromette l’efficienza, soprattutto su pendii ripidi dove la gravità è un avversario costante.
Quando non vengono caricati regolarmente, questi veicoli diventano dei divoratori di gas. Trasportano il peso morto di un grande pacco batterie e di un motore elettrico senza il vantaggio della propulsione elettrica, costringendo il motore a gas a lavorare di più. Tuttavia, la tecnologia non è universalmente inutile. Per gli automobilisti che combinano lunghi spostamenti in autostrada con l’uso urbano e che fanno ricarica regolarmente, può ancora rappresentare una valida alternativa al diesel. Il diesel è caduto in disgrazia dopo lo scandalo delle emissioni Volkswagen, lasciando un vuoto nel mercato che gli ibridi hanno cercato di colmare. Il rapporto del Vallese suggerisce che per le regioni montagnose questo lavoro di riempimento non ha funzionato. I sussidi sono finiti. La domanda ora è se altre regioni seguiranno l’esempio o se l’hype continuerà a superare l’hardware.
