Os números são feios. Em 1960, a Buick ocupava a 9ª posição na indústria automobilística dos EUA. Esta foi uma queda humilhante e acentuada para uma marca que manteve um sólido terceiro lugar durante a maré alta de meados da década de 1950. O nono lugar foi o resultado mais fraco da empresa desde sua fundação, em 1905. O tempo está se esgotando. Os líderes sabiam que tinham de mudar as coisas e tinham de mudar as coisas rapidamente.
Colocando freio na má qualidade
A reforma não começa no showroom. Tudo começa com planejamento e gerenciamento. Em 1959, Edward D. Rollert assumiu a divisão Buick. Sua primeira ação foi nada laminar, mas essencial. Ele fortaleceu o controle de qualidade. A qualidade de construção é ruim há anos e os clientes também notaram isso. O trabalho de Rollert é estancar o sangramento, garantindo que o carro realmente funcione conforme anunciado.
No entanto, a qualidade por si só não move unidades. Você também tem que vender para quem compra carros. Rollert percebeu que a linha de produtos parecia desatualizada. É hora de atualizar a nossa imagem e adaptar a nossa seleção às novas preferências do piloto americano.
O início de uma nova era
Os resultados desta mudança apareceram nos lotes dos concessionários em 1961. Isto incluiu o primeiro carro compacto da Buick, o Special. Este é um movimento estratégico para atrair um grupo demográfico que começa a olhar para veículos mais pequenos e mais eficientes. Mas a atração principal da turnê de retorno da divisão é algo muito maior. A introdução do Buick LeSabre conversível em 1961 chegou com estilo e substância, ajudando a colocar a marca de volta nas paradas. Isso mostra que a Buick não se contenta mais com a tradição e caminha em direção ao futuro.
Uma lousa em branco para o LeSabre
O Pontiac LeSabre 1965 manteve a distância entre eixos de 123 polegadas e a placa de identificação familiar aos compradores fiéis, mas todo o resto mudou. A equipe de engenharia removeu o desatualizado sistema de transmissão do tubo de torque. Eles trocaram a carroceria selvagem e esculpida por algo mais discreto. As extravagantes barbatanas “Delta Wing” desapareceram. O mesmo se aplica aos faróis inclinados. O objetivo era abandonar o estilo excessivo da era anterior.
Projetado para meados da década de 1960
Por que fazer essas mudanças? O cenário da indústria automotiva está mudando. Os compradores estavam cansados do excesso de cromo e das barbatanas traseiras do final dos anos 1950 e início dos anos 1960. A Pontiac teve que modernizar sua imagem sem perder seu pedigree de desempenho. O redesenho de 1965 respondeu a esse cansaço do mercado. O resultado é uma aparência mais limpa e coesa. Ainda parece um Pontiac, mas também parece um Pontiac moderno.
Sob a pele
A remoção do tubo de torção foi significativa. Esta mudança permite uma configuração de suspensão traseira mais tradicional. Melhorou o manuseio e simplifica a manutenção. Estrutura de carroceria completamente nova com maior rigidez e segurança em comparação com os designs antigos. Embora o exterior seja atenuado, o interior oferece muito conforto e luxo. O LeSabre ainda é um cruzador de grande porte, mas o faz com uma atitude mais madura.
Resultados
O LeSabre 1965 foi um ponto de viragem para a Pontiac. Marcou o fim da era do excesso. O novo design tem menos a ver com tamanho e mais com o refinamento da fórmula existente. Essa mudança permitiu que a Pontiac permanecesse relevante no mercado em constante mudança. O LeSabre continua vendendo bem, provando que os consumidores apreciam a mudança. Esta é uma evolução sutil, mas necessária. O carro parecia melhor. dirigiu melhor. E não parece que estava se esforçando muito.
Buick está de volta aos trilhos
Buick voltou à tradição e, francamente, é um alívio. O resultado é uma linha em tamanho real que parece melhor do que há anos. É também o mais vendido da marca em muito tempo.
O mais significativo deles é o Buick LeSabre conversível.
O preço de tabela é $3.382. Isso é cerca de US$ 400 a mais do que um Chevrolet conversível comparável. Vale a pena o dinheiro extra? Esta é uma escolha fácil para compradores que procuram um estilo Buick único, sem comprometer a experiência ao ar livre. O projeto foi um sucesso. O mercado também reagiu.
Buick simplesmente não apareceu. Alimentado por um V-8 de 364 cilindradas, ele produz 235 cavalos na forma básica e sobe para 250 cavalos quando as condições são adequadas. Isso é torque real. É a existência. Combine este motor com uma cabine mais bonita e um peso com o emblema da Buick do que o esforço do ano passado, e as vendas serão iguais. Em 1961, 11.951 capotas flexíveis LeSabre saíram da linha de produção. Os números estão aumentando.
Como resultado, a situação na indústria também mudou. A Buick subiu para o 8º lugar no ranking do mercado naquele ano. Não parou por aí. Em 1964, a marca já havia se estabelecido em quinto lugar. Este lugar serviu como nossa base nas décadas de 1960 e 1970. Operação sustentável. Contínuo. Previsível.
A Grande Idade do Ferro de Detroit atingiu seu auge e estabeleceu um ritmo que durou décadas.
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