Presiden Hudson Roy D. Chapin melihat peluang dalam kesuksesan besar Essex Terraplane 1932-1933. Dia memutuskan untuk menghilangkan awalan “Essex”, mengubah mereknya menjadi Terraplane untuk model tahun 1934. Ini bukan sekadar perubahan pemasaran. Ini adalah poros strategis yang benar-benar menyelamatkan perusahaan dari kehancuran finansial.
Rekayasa di balik kap mesin berubah secara signifikan. Enam silinder 193-kubik-inci yang lebih tua dan V8 244-cid telah hilang. Sebagai gantinya datanglah mesin enam silinder langkah panjang baru dengan kapasitas 212 inci kubik. Output awal mencapai 80 hingga 85 tenaga kuda. Pada tahun 1935 dan 1936, angka tersebut meningkat menjadi 88 bhp. Model tahun 1937 mendorong tenaga lebih tinggi lagi, menghasilkan 96 hingga 102 tenaga kuda. Ketika identitas merek terpisah berakhir, nama Terraplane menjadi sub-seri Hudson, tetapi pengoperasiannya yang berdiri sendiri memberikan volume yang sangat dibutuhkan Hudson.
Harga dan Hierarki Model
Essex Terraplanes tingkat pemula dimulai dengan harga $425. Penerus tahun 1934 bergerak ke kelas atas. Harga berkisar dari $565 hingga $880. Penetapan harga yang lebih tinggi ini mencerminkan jajaran produk yang lebih kompleks.
Kisaran tahun 1934 menampilkan tiga tingkatan berbeda:
* Khusus: Dibangun dengan wheelbase 112 inci.
* Challenger: Opsi garis tengah, juga pada sasis 112 inci.
* Mayor: Model yang lebih besar menggunakan platform 116 inci.
Jalur Major dihentikan setelah tahun 1934. Untuk tahun 1935, Challenger diubah namanya menjadi DeLuxe. Jajaran produk tahun 1936 semakin disederhanakan, menawarkan model DeLuxe dan Custom papan atas pada platform 115 inci baru. Pada tahun 1937, sasis ini direntangkan dua inci untuk mengakomodasi model DeLuxe dan Super.
Gaya Tubuh dan Pilihan Desain
Tidak seperti banyak merek pendamping di era yang mengejar gaya berlebihan, Terraplane mengikuti tren zaman tanpa berlebihan. Kisi-kisi “topeng pemain anggar” tahun 1936-1937 menimbulkan perbedaan pendapat. Sebagian besar pembeli kemungkinan besar mengabaikan kontroversi tersebut dan berfokus pada utilitas.
Gaya tubuh mengikuti ekspektasi konvensional. Tidak ada roadster atau phaeton. Sebaliknya, pembeli dapat memilih dari:
* Brougham dan sedan pelatih dalam konfigurasi “touring” reguler dan trunkback.
* Coupe dengan atap tetap dan convertible.
* Model bodi victoria yang cerdas, hanya tersedia untuk tahun 1934.
Station wagon berbadan kayu DeLuxe muncul secara eksklusif pada tahun 1936. Pada tahun 1937, sejumlah kecil sasis Terraplane diubah untuk penggunaan komersial.
Performa dan Pengujian di Dunia Nyata
Ini bukanlah mobil ekonomi lambat. Uji jalan di Inggris terhadap sedan Terraplane tahun 1936 menyoroti kemampuan yang mengesankan. Mobil itu memiliki berat sekitar 2.800 pon. Meski bermassa besar, ia mencapai 0-60 mph dalam 26,6 detik. Kecepatan tertinggi mencapai 82 mph.
Penguji mencatat karakter mesin. Ia berjalan dengan kelenturan dan ketenangan khas desain enam silinder Amerika. Bahkan pada kecepatan 70 mph, kabin tetap tenang tanpa kebisingan atau getaran yang berlebihan. Laporan tersebut menyimpulkan bahwa Terraplane adalah mobil yang gesit untuk perjalanan jarak jauh dan mudah dikendalikan. Ini memberikan nilai uang yang signifikan.
Volume Penjualan dan Warisan
Terraplane menyumbang sebagian besar volume penjualan Hudson selama empat tahun sebagai merek terpisah. Total penjualan mendekati 280.000 unit. Hasil tahunan menceritakan pentingnya hal ini:
* 1934: ~51.000 unit
* 1935: ~51.000 unit
* 1936: ~87.000 unit
* 1937: 90.253 unit
Pada tahun 1938, merek-merek junior lainnya telah lenyap. Terraplanes menerima lencana Hudson dan diperluas hingga mencakup model Standar, DeLuxe, dan Super. V8 memperoleh delapan tenaga kuda ekstra. Namun, diperkenalkannya lini baru Hudson “112” berarti Terraplane tidak lagi menjadi penawaran merek terkecil atau paling terjangkau.
Penjualan kecewa. Nama tersebut dihilangkan setelah tahun 1938. Namun semangat Terraplane tetap hidup di Seri 1939
