Президент компанії Hudson Рой Д. Чапін побачив можливість у величезному успіху моделі Essex Terraplane 1932-1933 років. Він вирішив прибрати приставку Essex і перейменувати лінійку просто в Terraplane для модельного року 1934. Це було не просто маркетинговим ходом. Це була стратегічна перебудова, яка врятувала компанію від фінансового краху.
Інженерна начинка під капотом значно змінилася. Старий рядний шестициліндровий двигун об’ємом 193 кубічних дюйми і V8 об’ємом 244 кубічні дюйми були зняті з виробництва. Замість них з’явився новий шестициліндровий двигун із збільшеним ходом поршня об’ємом 212 кубічних дюймів. Початкова потужність складала 80-85 к.с. До 1935 та 1936 років цей показник зріс до 88 к.с. У модельному році 1937 потужність була ще вищою – від 96 до 102 к.с. Коли окрема ідентичність бренду Terraplane припинила існування, ця назва стала суббрендом Hudson, але його самостійна історія забезпечила Hudson необхідний обсяг продажу.
Ціноутворення та ієрархія моделей
Базові моделі Essex Terraplane починалися з помірної ціни 425 доларів. Наступники 1934 року перемістилися на більш високий ціновий сегмент. Ціни варіювалися від 565 до 880 доларів. Вища вартість відображала складніший модельний ряд.
Лінійка 1934 включала три різних рівня:
* Special: Випускалася на базі з колісною базою 112 дюймів.
* Challenger: Середній варіант, також на шасі з колісною базою 112 дюймів.
* Major: Більша модель на платформі з колісною базою 116 дюймів.
Лінійку Major було припинено після 1934 року. У 1935 році модель Challenger була перейменована на DeLuxe. В 1936 модельний ряд був ще більше спрощений і пропонував моделі DeLuxe і топові версії Custom на новій платформі з колісною базою 115 дюймів. До 1937 року ця база була подовжена на два дюйми для розміщення моделей DeLuxe та Super.
Кузова та дизайнерські рішення
На відміну від багатьох супутніх марок того часу, що гналися за перебільшеним дизайном, Terraplane дотримувалася тенденцій епохи без надмірностей. Грати радіатора у вигляді «маски фехтувальника» 1936–1937 років розділили думки покупців. Більшість клієнтів, ймовірно, ігнорували суперечки та зосередились на практичності.
Типи кузовів відповідали загальноприйнятим очікуванням. Тут не було родстерів чи фаетонів. Натомість покупці могли вибрати:
* Брукхеми та седани типу «коуч» у звичайних виконаннях та варіантах «турист» з окремим багажником.
* Купе з жорстким дахом та кабріолети.
* Елегантний кузов типу вікторія, доступний лише у 1934 році.
Станція з дерев’яним кузовом DeLuxe з’явилася лише 1936 року. 1937 року невелика партія шасі Terraplane була переобладнана для комерційного використання.
Продуктивність та реальні випробування
Це не були повільні економічні автомобілі. Британське дорожнє випробування седана Terraplane 1936 продемонструвало вражаючі характеристики. Автомобіль важив близько 2800 фунтів. Незважаючи на цю масу, він розганявся від 0 до 60 миль/год за 26,6 секунд. Максимальна швидкість сягала 82 миль/год.
Випробовувач відзначив характер двигуна. Він працював з плавністю та тишею, типовими для американських шестициліндрових двигунів. Навіть на швидкості 70 миль/год у салоні зберігалася комфортна обстановка без надмірного шуму чи вібрації. У звіті було зроблено висновок, що Terraplane це швидкий автомобіль для далеких поїздок, легкий в управлінні. Він пропонував значну цінність за власний кошт.
Обсяги продажів та спадщина
Terraplane забезпечував більшість обсягів продажу Hudson за чотири роки свого існування як окремого бренду. Загальний продаж наблизився до 280 000 одиниць. Річний випуск розповідає історію його важливості:
* 1934: ~51 000 одиниць
* 1935: ~51 000 одиниць
* 1936: ~87 000 одиниць
* 1937: 90 253 одиниці
До 1938 інші молодші бренди зникли. Terraplane отримав емблеми Hudson та розширив модельний ряд, включивши до нього версії Standard, DeLuxe та Super. Двигун V8 отримав додаткові 8 л. Однак поява нової лінійки Hudson «112» означала, що Terraplane більше не був найменшою та найдоступнішою пропозицією бренду.
Продажі виявилися розчаровуючими. Назва була знята після 1938 року. Проте дух Terraplane продовжив жити у серії 1939 року
