Президент компании Hudson Рой Д. Чапин увидел возможность в огромном успехе модели Essex Terraplane 1932–1933 годов. Он решил убрать приставку «Essex» и переименовать линейку просто в Terraplane для модельного года 1934. Это было не просто маркетинговым ходом. Это была стратегическая перестройка, которая буквально спасла компанию от финансового краха.
Инженерная начинка под капотом изменилась значительно. Старый рядный шестицилиндровый двигатель объемом 193 кубических дюйма и V8 объемом 244 кубических дюйма были сняты с производства. Вместо них появился новый шестицилиндровый двигатель с увеличенным ходом поршня объемом 212 кубических дюйма. Начальная мощность составляла 80–85 л.с. К 1935 и 1936 годам этот показатель вырос до 88 л.с. В модельном году 1937 мощность была еще выше — от 96 до 102 л.с. Когда отдельная идентичность бренда Terraplane прекратила существование, это название стало суббрендом Hudson, но его самостоятельная история обеспечила Hudson необходимый объем продаж.
Ценообразование и иерархия моделей
Базовые модели Essex Terraplane начинались с умеренной цены в 425 долларов. Преемники 1934 года переместились в более высокий ценовой сегмент. Цены варьировались от 565 до 880 долларов. Более высокая стоимость отражала более сложный модельный ряд.
Линейка 1934 года включала три различных уровня:
* Special: Выпускалась на базе с колесной базой 112 дюймов.
* Challenger: Средний вариант, также на шасси с колесной базой 112 дюймов.
* Major: Более крупная модель на платформе с колесной базой 116 дюймов.
Линейка Major была прекращена после 1934 года. В 1935 году модель Challenger была переименована в DeLuxe. В 1936 году модельный ряд был еще больше упрощен и предлагал модели DeLuxe и топовые версии Custom на новой платформе с колесной базой 115 дюймов. К 1937 году эта база была удлинена на два дюйма для размещения моделей DeLuxe и Super.
Кузова и дизайнерские решения
В отличие от многих сопутствующих марок того времени, гнавшихся за преувеличенным дизайном, Terraplane придерживалась тенденций эпохи без излишеств. Решетка радиатора в виде «маски фехтовальщика» 1936–1937 годов разделила мнения покупателей. Большинство клиентов, вероятно, игнорировали споры и сосредоточились на практичности.
Типы кузовов соответствовали общепринятым ожиданиям. Здесь не было родстеров или фаэтонов. Вместо этого покупатели могли выбрать:
* Брукхэмы и седаны типа «коуч» в обычных исполнениях и вариантах «турист» с отдельным багажником.
* Купе с жесткой крышей и кабриолеты.
* Элегантный кузов типа виктория, доступный только в 1934 году.
Станция с деревянным кузовом DeLuxe появилась исключительно в 1936 году. В 1937 году небольшая партия шасси Terraplane была переоборудована для коммерческого использования.
Производительность и реальные испытания
Это не были медленные экономичные автомобили. Британское дорожное испытание седана Terraplane 1936 года продемонстрировало впечатляющие характеристики. Автомобиль весил около 2800 фунтов. Несмотря на эту массу, он разгонялся от 0 до 60 миль/ч за 26,6 секунды. Максимальная скорость достигала 82 миль/ч.
Испытатель отметил характер двигателя. Он работал с плавностью и тишиной, типичными для американских шестицилиндровых двигателей. Даже на скорости 70 миль/ч в салоне сохранялась комфортная обстановка без чрезмерного шума или вибрации. В отчете было сделано заключение, что Terraplane — это быстрый автомобиль для дальних поездок, легкий в управлении. Он предлагал значительную ценность за свои деньги.
Объемы продаж и наследие
Terraplane обеспечивал большинство объемов продаж Hudson за четыре года своего существования как отдельного бренда. Общие продажи приблизились к 280 000 единиц. Годовой выпуск рассказывает историю его важности:
* 1934: ~51 000 единиц
* 1935: ~51 000 единиц
* 1936: ~87 000 единиц
* 1937: 90 253 единицы
К 1938 году другие младшие бренды исчезли. Terraplane получил эмблемы Hudson и расширил модельный ряд, включив в него версии Standard, DeLuxe и Super. Двигатель V8 получил дополнительные 8 л.с. Однако появление новой линейки Hudson «112» означало, что Terraplane больше не был самым маленьким и доступным предложением бренда.
Продажи оказались разочаровывающими. Название было снято после 1938 года. Однако дух Terraplane продолжил жить в серии 1939 года
