La maggior parte delle persone associa la Volkswagen al Maggiolino e alla Golf. Ma vai a Wolfsburg, in Germania, e troverai una storia diversa.
Autostadt.
Sembra uno slogan. Non lo è. È un parco a tema per auto di 70 acri, situato proprio all’ombra della fabbrica principale. Se ti piacciono le ruote, questo è il posto giusto. Sette padiglioni. GruppoForum. Il museo Zeithaus. Due milioni di visitatori all’anno non vengono solo per vedere. Vengono per sentire il metallo, annusare la pelle e guidare.
E non è solo VW.
Questo è il bello. La collezione è selvaggiamente eclettica. Attraversi i cancelli aspettandoti l’ingegneria tedesca, pura e semplice. Poi vedi le stranezze. Le auto a bolle. Le meraviglie prebelliche. È una sequenza temporale caotica e meravigliosa di come abbiamo imparato a muoverci per il pianeta.
Da dove iniziare: il GroupForum e i padiglioni
Inaugurato nel maggio 2000, il layout è intuitivo. Inizi dall’ingresso GroupForum. Da lì, è un tour dei marchi. Ogni etichetta del Gruppo Volkswagen ha il proprio padiglione. Ma la vera anima dell’Autostadt risiede nelle mostre.
Puoi attraversare decenni di cultura automobilistica. Non è solo una questione di specifiche. Si tratta di impatto. Perché questa macchina era importante? Come è cambiato il nostro modo di vivere?
Il sito è progettato per l’immersione. Non leggi semplicemente una targa. Ti metti al posto di guida. Prova la tecnologia. È interattivo in un modo che, al confronto, fa sembrare polverosi i musei statici.
L’auto a bolle che volava nel passato
Non tutti i veicoli in mostra hanno quattro ruote. Prendi il Messerschmitt KR200.
È un tre ruote. Una macchina a bolle. Sembra uscito da un fumetto di fantascienza della fine degli anni ’50. La storia qui è oscuramente pragmatica. Messerschmitt costruì aerei. Poi, dopo la seconda guerra mondiale, non gli fu permesso. Quindi costruirono microcar.
Era sopravvivenza.
Quando le restrizioni furono rimosse e gli aerei tornarono in produzione, la società vendette i diritti di progettazione. FMR subentrò e continuò a produrre questi piccoli e stravaganti baccelli fino al 1964. È un pezzo affascinante di storia industriale. Un’azienda costretta ad adattarsi o morire, trasformando la tecnologia militare in mobilità personale.
La linea di produzione più lunga della storia
Non si può parlare di Volkswagen senza il Maggiolino.
Nello Zeithaus il contrasto è netto. Da un lato: un Maggiolino del 1938. Dall’altro: l’ultimissimo, prodotto in Messico nel 2003.
Sessantacinque anni.
Si tratta di un tempo assurdamente lungo perché un singolo progetto di automobile rimanga in produzione. È la corsa più lunga per qualsiasi singolo modello nella storia. La versione del 1938 riporta le origini. Il modello del 2003 mostra la resistenza.
L’ultimo non se n’è andato perché la gente ha smesso di volerli. Se ne è andato a causa delle norme sulle emissioni. In molti mercati non era più legale vendere auto nuove del genere. Un finale triste per un’icona, ma una testimonianza di quanto fosse ben progettata per durare.
Il furgone che ha definito una generazione
Poi c’è il Tipo 2.
Potresti conoscerlo come il Trasportatore. Oppure il Combi. O il Microbus. La maggior parte degli americani lo chiama Camper Van. Introdotto nel 1950, è diventato un punto fermo culturale.
Autostadt presenta una variante specifica del 1950. Ma è dipinto per Sinalco, una bibita tedesca.
Ecco un fatto da pub che sembra inventato ma è vero. Sinalco è l’abbreviazione di sine alcool, che dal latino significa “senza alcool”. È stato inventato nel 1902. È ancora uno dei più venduti in Germania. Il furgone promuove un marchio che comprende il proprio mercato meglio della maggior parte delle case automobilistiche.
La Volkswagen ripropone lo spirito di questo furgone con l’ID Buzz elettrico. Ma guardando quel modello vintage del 1950, capisci perché non ha mai abbandonato la nostra immaginazione. Non era solo un veicolo. Era libertà.
Altre curiosità
Le scatole di vetro che proteggono i classici non sono vuote.
Una Benz Velo Convertible del 1989 si trova tranquillamente nelle vicinanze. Karl Benz, il pioniere che diede inizio a tutto, lo progettò nel 1899. Ricorda che prima che esistesse la Volkswagen, c’erano già persone che cercavano di motorizzare la carrozza senza cavalli.
Una VW 411 LE del 1970 si aggiunge al mix. Una berlina di lusso della sua epoca. È facile dimenticare che la VW produceva berline “vere e proprie” prima di dedicarsi così tanto alle berline e ai SUV.
E non perdetevi la Porsche 911 parcheggiata all’aperto. Classico. Senza tempo.
Il cibo da asporto
Autostadt non è uno show-and-tell aziendale. È una celebrazione.
Sì, è di proprietà della stessa azienda che produce il SUV della tua famiglia. Ma la collezione rispetta ciò che è strano, fallito e storico tanto quanto ciò che è redditizio.
Entri aspettandoti di vedere delle Volkswagen. Esci ricordando che la mobilità è disordinata, sperimentale e infinitamente interessante.
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