Na última década, o Toyota Prius dominou o mercado híbrido. Não é apenas um carro. É uma declaração. Mas o que é exatamente? E por que os motoristas ecologicamente conscientes continuam comprando-o?
Em sua essência, o Prius é um híbrido completo. Isso significa que tem motor a gasolina e motor elétrico. Eles trabalham juntos. Você pode dirigir com eletricidade pura a velocidades de até 68 km/h. Acima desse limite, o motor a gasolina entra em ação. O motor elétrico também auxilia durante a aceleração. A frenagem regenerativa captura energia para recarregar a bateria. É um ciclo fechado. A eficiência é o objetivo.
O carro tem uma longa história como um veículo tão inovador. A Toyota lançou o Prius no Japão em outubro de 1997. Ele foi colocado à venda lá em dezembro do mesmo ano. Os EUA não viram isso até julho de 2000. Isso foi para o ano modelo de 2001.
Atingiu Hollywood rapidamente. Celebridades os compraram em massa. A primeira geração teve uma jornada irregular. Ninguém se importou. O Prius tornou-se um emblema de credibilidade verde.
Nesse primeiro ano, ganhou tudo:
- O sedã de passageiros movido a gasolina mais ecológico dos EUA (Conselho Americano para uma Economia Eficiente em Energia)
- Carro mais bem projetado de 2001 (American Society of Engineers)
- 10 melhores motores para 2001 (revista Ward’s Auto World)
- Melhores carros compactos (Guia de economia de combustível de 2001 da EPA)
- Escolha do leitor para Eco Cars (WomanMotorist.com)
A segunda geração chegou aos EUA em 2003. Este é o formato que conhecemos. Capuz curto. Frente inclinada. Traseira quase vertical. O sistema híbrido melhorou enormemente. A viagem foi mais tranquila. A aceleração foi mais rápida.
Então veio 2007. A Toyota anunciou a Touring Edition. Foi um refinamento. A próxima geração veio em junho de 2009.
A Toyota vendeu mais de um milhão de Priuses em todo o mundo. A maioria das montadoras oferece um spread. Base. Esporte. Turismo. EX. O Prius só tem dois. O modelo básico e a Touring Edition.
O que significa “Turismo” aqui? No mundo automobilístico, geralmente sinaliza comodidades extras. Uma melhor experiência de condução. O Prius Touring se encaixa no projeto.
Então, quais são as diferenças entre o Prius e o Prius Touring? Vamos detalhar o que o Touring acrescenta ao pacote.
Comparação entre Prius e Prius Touring
O Prius básico e o Touring Edition são praticamente gêmeos na estrada. Sob o capô, eles compartilham o mesmo batimento cardíaco: um motor a gasolina de alumínio de 4 cilindros emparelhado com um motor elétrico de 50 kW. A fonte de energia? Baterias de níquel-hidreto metálico (NiMH). Juntos, eles produzem 110 cavalos de potência. Não é exatamente um carro esportivo. Mas a velocidade não é o ponto aqui.
A economia de combustível é.
Você consegue 48 mpg na cidade e 46 mpg na rodovia. Isso é aproximadamente 20 km/L e 19 km/L, respectivamente. Ambos os acabamentos usam uma transmissão continuamente variável (CVT). Ela substitui as marchas tradicionais para proporcionar aceleração e desaceleração mais suaves em toda a faixa de velocidade. Recursos de segurança e conforto são padrão em todos os aspectos. Sistemas de freios antibloqueio (ABS), controle de tração, vidros elétricos, ignição por botão e ar condicionado vêm com todos os modelos. Você pode escolher opções como câmeras de backup, áudio premium, Bluetooth, navegação e acabamento em couro. Mas isso não altera o caráter fundamental do carro.
O que a Touring Edition realmente adiciona
A Touring Edition não é uma revisão de desempenho. É um ajuste de estilo e manuseio. A lista é curta:
- Suspensão com ajuste esportivo
- Rodas de liga leve de 16 polegadas
- Um spoiler traseiro maior
- Faróis de descarga de alta intensidade (HID) e faróis de neblina
É isso. Essas adições não afetam a economia de combustível. As emissões permanecem as mesmas. O sistema híbrido permanece inalterado. A maioria dos prêmios dados ao Prius na última década foi para o modelo básico, não para o acabamento Touring. Se os juízes se importassem com acabamentos específicos, eles escolheriam a versão padrão.
O preço é a próxima questão lógica. Sem opções, o Prius básico de 2009 começou em US$ 22.000. A edição de turismo? $ 24.270. Aproximadamente uma diferença de US$ 2.200. Nenhum dos preços inclui taxas de destino ou incentivos fiscais federais/estaduais. Para a maioria dos compradores, esse prêmio proporciona aparência e sensação, não valor.
A verdadeira mudança: geração 2010
A Touring Edition de 2009 é uma nota de rodapé. A história com a qual você realmente precisa se preocupar é o Prius 2010. Chega ao mercado dos EUA em junho de 2009. Esta é a terceira geração. E isso muda tudo.
Por que isso importa? Porque o Prius de terceira geração não é apenas uma atualização. É uma repensação completa. A plataforma é nova. A aerodinâmica é mais nítida. O espaço interior é maior. A tecnologia é mais avançada. O modelo básico finalmente abandona sua reputação de “chato”, pelo menos parcialmente. A edição de turismo? Torna-se menos relevante. Por que pagar mais por um spoiler maior quando o novo modelo básico parece tão bom?
A resposta do mercado foi imediata. Os entusiastas que consideraram o Prius um produto de mercearia agora estão prestando atenção. É mais rápido? Sim, um pouco. É mais eficiente? Também sim. Ele lida melhor? Significativamente. A terceira geração utiliza a fórmula híbrida e aperta todos os parafusos.
O que isso significa para você? Se você está esperando uma queda no preço da Touring Edition 2009, pense novamente. A oferta pode ficar restrita à medida que os revendedores liberam o estoque do novo modelo. E se você estiver comparando o antigo acabamento Touring com o novo modelo básico, a diferença diminui. O novo Prius oferece mais carro por menos dinheiro. O nicho da Touring Edition desaparece.
O Prius de terceira geração
A silhueta não mudou. Ainda parece um Prius. Mas sob a pele, a terceira geração é uma fera completamente diferente, mesmo que o perfil permaneça idêntico ao de seus antecessores. A Toyota não apenas ajustou as coisas; eles reformularam o coração do carro.
O motor a gasolina de quatro em linha ainda é um quatro em linha, mas agora está equipado com quatro válvulas por cilindro em vez de duas. Mais válvulas significam mais espaço para respirar, o que se traduz diretamente em potência. O motor elétrico recebeu uma atualização semelhante, saltando para 80 kW. Isso não é apenas um solavanco; é uma contribuição significativa de torque.
Junte os dois e você terá 134 cavalos de potência combinados. Isso é superior às iterações anteriores. Mas para o comprador ecologicamente consciente, a verdadeira manchete é a eficiência. Os números da economia de combustível são sólidos. Você consegue 51 mpg na cidade. São 22 quilômetros por litro. Na rodovia, cai ligeiramente para 48 mpg, ou 20 quilômetros por litro. É eficiente. Consistentemente eficiente.
Um nível de acabamento, mas com opções
Há um problema, ou talvez um recurso, dependendo de como você olha para isso. Existe apenas uma versão do Prius 2010. Sem XLE. Não LE. Nariz. Apenas um corte. Mas isso não significa que você está preso a um interior básico. O modelo básico vem carregado com tecnologia de segurança que antes era apenas premium. Estamos falando de sistema de freio antibloqueio (ABS) padrão, controle de estabilidade e controle de tração. Tudo isso.
O sistema estéreo também passou por uma reformulação. Agora ele pode lidar com arquivos MP3 nativamente. Há uma entrada de áudio auxiliar para o seu iPod ou telefone antigo. E a capacidade de rádio via satélite está incluída como padrão. Você também obtém controle de cruzeiro e vidro de alta absorção de energia solar (HSEA) prontos para uso. O vidro ajuda a manter a cabine mais fria, bloqueando o calor infravermelho. É um pequeno detalhe que se soma.
Atualizando a pilha de tecnologia
Se a especificação básica não for suficiente, você poderá aumentá-la. O Prius 2010 oferece pacotes de fábrica para compradores que desejam mais do que apenas o visual eco-chique padrão.
A primeira opção é um sistema de navegação ativado por voz. É prático. Você não precisa tirar os olhos da estrada para digitar um endereço. Há também uma opção de painel solar no telhado. Isto não é apenas para exibição. Ele aciona os ventiladores internos que circulam o ar quando o carro está estacionado, reduzindo a temperatura interna antes mesmo de você ligar o motor.
Depois, há o pacote “Tecnologia Avançada”. É aqui que as coisas ficam sérias. Inclui tudo no pacote de navegação, além de um conjunto de auxílios ao motorista. Você obtém um sistema de pré-colisão que pode alertá-lo sobre impactos iminentes. A assistência de faixa mantém você centrado. A assistência ao estacionamento ajuda você a se espremer em locais apertados. E o controle de cruzeiro por radar mantém uma distância definida do carro da frente, ajustando a velocidade automaticamente. É muita tecnologia para um carro que não parece uma nave espacial.
Adicionando alguns brilhos
Finalmente, para aqueles que querem um toque extra sem comprometer o espírito híbrido, existem atualizações cosméticas. Você pode optar pelo Prius 2010 com faróis de neblina. Eles são funcionais em mau tempo, mas também parecem mais nítidos. Depois, há rodas de 17 polegadas. Rodas maiores preenchem melhor os poços das rodas. Eles dão ao carro uma postura mais esportiva. É uma mudança sutil. Mas para os entusiastas, isso importa.
O Prius 2010 não trata apenas de economizar combustível. Trata-se de oferecer um pacote completo. Uma guarnição. Múltiplas escolhas. Um equilíbrio entre eficiência e tecnologia incomparável na época. Provou que os híbridos poderiam ser desejáveis, não apenas obedientes.
Para aqueles que se aprofundam na mecânica, existem recursos sobre como funciona o Toyota Prius ou como funciona o Honda Civic Hybrid. Você também pode verificar as listas dos 10 carros híbridos mais vendidos para ver como eles se comparam à concorrência. Se você está se perguntando se os carros híbridos são mais lentos que os normais, a potência de 134 cavalos sugere o contrário. E para os curiosos sobre a infraestrutura, há informações sobre como funcionam os postos de abastecimento de combustíveis alternativos
