Olhar para os destroços do seu carro é o suficiente para fazer girar a cabeça de qualquer um. A adrenalina cai, o choque se instala e o simples ato de lembrar onde estão suas chaves é como escalar o Everest. Se você dirige um veículo GM com OnStar, pode pular a busca de pânico por um telefone celular. O sistema pede ajuda antes mesmo de você recuperar o fôlego. Ele cuida do trabalho pesado: localizar você, notificar as autoridades e até mesmo verificar seu e-mail com as mãos livres.
É mais do que apenas um botão de pânico para dias ruins. OnStar abre portas para os esquecidos, reserva hotéis para os perdidos e geralmente atua como um copiloto digital.
A Máquina Telemática Explicada
A GM lançou o OnStar em 1996. O objetivo era simples: segurança. Você aperta um botão. Um consultor se conecta instantaneamente. Sem discagem. Sem confusão. O sistema identifica suas coordenadas GPS exatas e transmite a emergência aos socorristas.
A maioria das pessoas ainda pensa no OnStar como uma rede de segurança. Isso não está errado. Mas também não é toda a história.
Hoje, o serviço oferece um amplo conjunto de recursos. Encontrar um restaurante? Feito. Obter cotações de ações? Claro. É um serviço telemático. O termo combina “telecomunicações” e “informática”. Em linguagem simples, significa entregar informações a um dispositivo móvel. Os carros são apenas a mais recente fonte móvel, juntando-se aos telefones celulares e aos PDAs.
A telemática moderna combina GPS, redes celulares e eletrônicos de bordo. Eles cobrem diagnóstico, entretenimento, comunicação e, sim, segurança.
Como realmente funciona
Estimamos mais de 4 milhões de clientes em maio de 2005. Essa é uma enorme base de usuários para um serviço baseado em automóveis. Mas como o carro informa ao Call Center OnStar que você sofreu um acidente?
O processo é automatizado. Sensores detectam impacto. O sistema aciona um alerta. O carro fala por você.
Iremos nos aprofundar na tecnologia por trás disso. Veremos como você o usa. E abordaremos a polêmica em torno disso. Preocupações com privacidade, rastreamento de dados e ética da conectividade constante estão todas em discussão.
“OnStar é um serviço telemático… que fornece informações a uma fonte móvel, como um telefone celular, PDA ou carro.”
A evolução do farol de emergência ao concierge de serviço completo é uma jornada fascinante pela tecnologia automotiva. Isso muda a forma como interagimos com nossos veículos. E levanta questões que ainda não estamos prontos para responder.
Para onde vão os dados? Quem é o dono do seu histórico de localização? Estes não são apenas detalhes técnicos. Eles são a base de um serviço que sabe onde você está, quando está e o que está fazendo.
O painel de botões e primeiros passos
Localize o pequeno painel de controle em seu veículo equipado com OnStar. Geralmente está colocado na caixa do espelho retrovisor, no painel ou no console superior. O hardware é simples. Pressione o botão azul OnStar para entrar em contato com um consultor ao vivo ou virtual. Aperte o botão vermelho com a cruz branca para emergências. Use o ícone do telefone ou o botão “ponto branco” para fazer chamadas regulares. É como usar um telefone celular, mas sem retirar um aparelho.
Você não pode comprar o OnStar como um kit de reposição independente. Você tem que comprar um carro que já tenha o sistema conectado. O custo varia de acordo com a marca e o modelo. Depois de sair do estacionamento, basta pressionar o botão azul para assinar um de seus planos de serviço.
O ecossistema é enorme. Os veículos da marca GM dominam a lista: Chevrolet, Pontiac, GMC, Buick, Saturn e Hummer. Mas não é exclusivo de Detroit. Audi, Isuzu e Volkswagen também ofereceram. Alguns modelos incluem OnStar como equipamento padrão. Outros o agrupam em um “pacote de segurança” complementar. A GM tinha objetivos agressivos. Eles planejaram tornar o OnStar padrão em toda a sua linha de 2007.
A navegação ganhou impulso em fevereiro de 2006. OnStar anunciou Turn by Turn navegação de direção em tempo real. Atingiu primeiro modelos selecionados de Buick e Cadillac. Um milhão extra de modelos GM 2007 também conseguiria isso. Em 2010, o objetivo era torná-lo padrão em todos os carros equipados com OnStar.
Como o OnStar começou
OnStar não começou como um recurso de carro. Tudo começou como uma tecnologia baseada em localização desenvolvida por uma equipe da ExtremeBlue. Esse é o programa de estágio da IBM para estudantes de pós-graduação em desenvolvimento de software e administração de empresas. A GM introduziu o serviço em 1996. Era uma opção em alguns modelos Cadillac.
Os primeiros consoles vinham com um aparelho físico. Você tinha que segurá-lo no ouvido. A indústria mudou em direção à conveniência. O console viva-voz de três botões tornou-se padrão em 2001.
A espinha dorsal da conectividade evoluiu rapidamente. O sistema celular da OnStar começou como analógico. Em seguida, mudou para hardware pronto para analógico/digital. A maioria dos sistemas agora são de modo duplo. Eles usam comunicações analógicas e digitais. A GM planejava mudar para sistemas celulares totalmente digitais até 2008. Eles não têm planos de oferecer pacotes de atualização para modelos mais antigos, somente analógicos. Você está preso ao que comprou.
Os quatro pilares da tecnologia OnStar
Basicamente, o OnStar depende de quatro tecnologias distintas. Conectividade celular. Reconhecimento de voz. GPS. Telemetria veicular. Todos os serviços resultam de um ou mais destes trabalhando em conjunto.
O serviço celular é ativado por voz e viva-voz. O console possui um microfone embutido. Ele usa os alto-falantes do carro para saída. Você não disca números com os dedos. Você fala um número de telefone ou um nome armazenado. O console se conecta ao Módulo de comunicação e interface do veículo (VCIM). Este módulo utiliza uma antena celular montada no teto do carro. Ele transmite sinais para a rede OnStar.
O alcance é superior ao da maioria dos telefones celulares. Você obtém três watts completos de potência. Um telefone celular típico produz cerca de 0,6 watts. Você ainda pode perder o serviço em áreas remotas. Mas geralmente, a cobertura é mais ampla. Com determinados planos, você pode usar esse serviço de celular exatamente como um plano de celular padrão.
As chamadas do consultor dependem de software de reconhecimento de voz. É semelhante ao que é encontrado em telefones portáteis. Mas há uma reviravolta única. Você pode “navegar na Web” usando o sistema automatizado Virtual Advisor. Para isso, a OnStar utiliza tecnologia de conversão de texto em voz chamada VoiceXML.
Quando você pergunta algo como “clima”, o processo é complexo. O software traduz sua solicitação em XML (Extensible Markup Language). Ele corresponde à solicitação com as configurações do seu perfil OnStar. Em seguida, converte as informações em VoiceXML. O sistema lê os dados de volta para você.
O hardware subjacente
OnStar não depende apenas de um único componente para evitar que você se perca. O trabalho pesado da navegação é feito por um módulo chamado OnCore. Em configurações de veículos mais antigos, você encontrará esse hardware GPS aparafusado separadamente do rádio celular. Mas nos sistemas integrados, tudo faz parte da arquitetura VCIM.
Aqui está a física básica em jogo. O receptor mede quanto tempo um sinal de rádio leva para viajar dos satélites em órbita até o seu carro. Tempo é igual a distância. Matemática simples. Mas obter esses dados requer precisão.
Quando você aperta o botão vermelho ou seu veículo aciona uma resposta automática de colisão, o OnStar não adivinha onde você está. Eles triangularão sua posição usando quatro satélites distintos. Isto não é apenas para exibição. É assim que eles levam você à esquina certa quando cada segundo conta.
A GM o chama de Sistema Avançado de Notificação Automática de Crash (AACN). Pense nisso como o equivalente automotivo de uma caixa preta, com algumas diferenças importantes. Não grava áudio. Não funciona continuamente. Isso espera. Ele permanece adormecido até que o momento do impacto desencadeie uma resposta. Então, e somente então, ele começa a registrar dados para ajudar os serviços de emergência.
A arquitetura é simples, mas robusta. Quatro componentes principais compõem o sistema: sensores, o Módulo de Diagnóstico de Detecção (SDM), o Módulo de Interface de Comunicação do Veículo (VCIM) e uma antena celular. Os próprios sensores variam em número e posicionamento dependendo da marca e modelo específicos. Você não encontrará uma configuração única sob o capô. Mas todos eles fazem o mesmo trabalho. Eles detectam deformação.
Quando ocorre uma falha, esses sensores enviam dados para o SDM. Este módulo é o cérebro da operação. Abriga um acelerômetro que mede a gravidade do impacto. O sistema mede a força em múltiplos da gravidade, normalmente variando de 1,0 a 2,0 g, dependendo do design do veículo. Depois que o SDM determina que o evento atinge seu limite, ele encaminha os dados para o VCIM.
O VCIM pega esses dados brutos e os envia através da antena celular para o OnStar Call Center. Um orientador recebe a transmissão. Eles obtêm as coordenadas GPS do veículo. Então, eles chamam o carro de volta. É uma linha direta com o motorista. Mesmo que o acidente tenha sido leve – abaixo do limite para um impacto mensurável – o sistema ainda é acionado se os airbags dispararem. Esse sinal por si só é suficiente para levar um consultor a entrar em contato.
Esta tecnologia não é nova. A GM começou a experimentar gravadores de dados de eventos (EDRs) em meados da década de 1970, vinculando-os diretamente a sistemas de airbags. A tecnologia evoluiu significativamente desde então. Em meados da década de 1990, a GM estava instalando essas unidades em carros de corrida e em veículos selecionados de passageiros para coletar dados de acidentes. Hoje, o panorama é muito diferente. O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) estima que entre 65% e 90% dos veículos nos Estados Unidos contêm agora alguma forma de EDR. A maioria dos motoristas não tem ideia de que está lá.
A pressão regulatória está aumentando. Em 2004, a Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário (NHTSA) recomendou que os EDRs instalados em veículos fabricados após 1º de setembro de 2008 atendessem a um conjunto de padrões mínimos. O NTSB está indo além, defendendo a instalação padronizada obrigatória em todos os fabricantes. Eles querem dados uniformes. Eles querem consistência.
Mas como isso se traduz no uso real? O volume de atividades gerenciadas pelo sistema é impressionante. Não se trata apenas de falhas. É uma questão de utilidade diária.
Em setembro de 2005, a OnStar administrou, em média:
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383.000 ligações
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43.000 desbloqueios remotos
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900 acionamentos de air bag
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420 localizações de veículos roubados
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15.000 chamadas de emergência
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23.000 chamadas de assistência rodoviária
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9,5 milhões de chamadas em modo mãos-livres
Fonte: Sala de Imprensa OnStar
Os números contam uma história de necessidade. Milhares de pessoas confiam no sistema para mais do que apenas segurança. Eles o usam para entrar em seus carros quando as chaves estão trancadas lá dentro. Eles o usam para rastrear veículos roubados. Eles o usam para ajuda na estrada. O volume de chamadas em viva-voz por si só supera as métricas de emergência, mostrando que a conectividade é o serviço principal para a maioria dos assinantes. A segurança é o gancho. A conveniência é a retenção.
Veremos a seguir os serviços específicos que o OnStar oferece e como realmente usá-los.
Níveis de proteção e conveniência
Você está considerando uma fatura mensal que varia de aproximadamente US$ 17 a US$ 70. O plano básico Safe and Sound é onde a segurança é merecida. Aperte o botão azul. Fale sua necessidade. Ou disque o número gratuito se preferir um teclado.
A promessa central aqui é uma resposta imediata.
– Acionamento do airbag: Se os sensores dispararem, o OnStar tentará ligar para você. Silêncio? Eles ligam para os serviços de emergência. Você diz que é uma emergência? Eles aumentam imediatamente.
– Pânico no botão vermelho: Isso fixa suas coordenadas GPS e faz ping no provedor mais próximo. Sem ambiguidade.
– Rastreamento de veículos roubados: O GPS faz o trabalho pesado quando o carro desaparece.
Mas a expansão global foi uma história diferente. A América do Norte obteve 100% de reconhecimento da marca após um enorme impulso de marketing. Em outro lugar? Nem tanto. A Opel experimentou isso na Alemanha. As vendas foram péssimas. OnStar Europe fechou em novembro de 2005.
A Colômbia teve um spinoff local chamado ChevyStar em julho de 2005, anexado a certos modelos Chevy.
Hacks remotos e profundidade de diagnóstico
Trancar suas chaves lá dentro? O recurso Desbloqueio remoto de porta envia um pacote de dados de celular para o computador do carro. Ele abre. Simples.
O sistema OnStar Vehicle Diagnostics está conectado à arquitetura elétrica. O Módulo de Comunicação e Interface do Veículo não apenas escuta; ele verifica o status do motor, airbags e freios antibloqueio todos os meses. Problema grave? Um conselheiro liga. Você também recebe um relatório por e-mail. É uma manutenção proativa envolvida em uma assinatura.
O acesso a chamadas em viva-voz oferece dois caminhos. Compre minutos em blocos ou assine diretamente na Verizon Wireless. Os usuários da Verizon podem encaminhar chamadas para o módulo e compartilhar minutos.
Assistência Rodoviária é automatizada. Eles chamam o caminhão de reboque. Eles encontram gás. Eles mudam de apartamento. Sem pechinchas.
AccidentAssist fornece uma lista de verificação passo a passo para o protocolo pós-travamento. Eles podem até ligar para sua seguradora para você.
Perdido em um estacionamento? ** Buzina e luzes remotas ** fazem o carro gritar com você. Conselheiro ativa a buzina. Acenda as luzes. Encontre-o.
A interface do Consultor Virtual
É aqui que mora o Conselheiro Virtual. Ele usa ativação por voz e conversão de texto em fala.
- Feeds de notícias (nacionais, internacionais, empresariais)
- Resultados esportivos
- Cotações de ações
- Tempo para qualquer CEP dos EUA ou código postal canadense
Defina suas preferências no portal web. Pressione o ponto branco ou botão do telefone. Use comandos de voz. Diga “Obtenha meu tempo”. O GPS localiza você. O consultor lê a previsão.
Observe as limitações. O Virtual Advisor funciona com minutos pré-pagos. Muitas vezes entra em conflito com o plano da Verizon, dependendo do modelo do carro.
Serviços de nível superior
O plano Rotas e Conexões reúne recursos de segurança com:
– Instruções de direção
– RideAssist: Não consegue dirigir? Eles chamam um táxi.
– Serviços de informação/conveniência: Encontre um hotel. Encontre um caixa eletrônico. Próximo.
Depois, há o plano Luxo e Lazer. Inclui tudo em Direções e conexões, além de Serviços de concierge pessoal. Isso funciona como um concierge estilo hotel. OnStar mantém um banco de dados proprietário de empresas. Pesquise por nome, tipo ou localização.
OnStar também fez parceria com a XM Radio. XM instalado de fábrica? O consultor ajuda a configurar a assinatura. Ambos os serviços compartilham a mesma antena.
Vulnerabilidades de segurança?
Sempre surge a pergunta: os ladrões de carros podem usar o OnStar?
A lógica parece sólida. O desbloqueio remoto implica roubo remoto. Mas a arquitetura difere dos controles remotos sem chave padrão. Esses usam sinais de RF. OnStar usa a rede celular.
Mais importante ainda, os protocolos de segurança bloqueiam o acesso não autorizado. Para destravar as portas, você deve fornecer um número de conta e um PIN. Sem PIN? Sem desbloqueio. O proprietário detém as chaves do reino.
O mesmo se aplica à Assistência para localização de veículo roubado. OnStar apenas rastreia um veículo a pedido do proprietário. Ou em cooperação com a polícia. Você não está transmitindo sua localização para todos os ladrões na rodovia.
Agora, vamos dar uma olhada em algumas das controvérsias em torno do OnStar.
A maioria dos assinantes do OnStar nem pisca. Os depoimentos no site oficial são brilhantes. Mas uma minoria vocal vê algo completamente diferente. Eles chamam isso de Grande Irmão. Para eles, o serviço não é uma rede de segurança; é uma ferramenta de vigilância. O medo? Uma invasão total de privacidade.
A trilha de dados
Não se trata apenas da gravidade do acidente. O Módulo de Comunicação e Interface do Veículo é um acumulador de dados. Ele registra o uso do cinto de segurança. Ele registra velocidade. Ele captura telemetria segundos antes, durante e depois de uma colisão. Esses dados brutos permanecem no sistema por aproximadamente 45 dias.
O Call Center é ainda mais ganancioso. Ele mantém essas informações por mais de um ano. Por que? Controle de qualidade. Acompanhamento de reclamações. Eles dizem que entregam esses dados aos fabricantes de automóveis para tornar os carros mais seguros. Os críticos discordam. Eles veem um roteiro para o abuso.
OnStar compartilha informações pessoais para cumprir requisitos legais e ordens judiciais válidas.
A lista de possíveis usos indevidos é longa. Os fabricantes poderiam usar os registros para se livrarem de irregularidades. Os reparos na garantia podem ser negados se os dados sugerirem erro do driver. Os prêmios de seguro podem aumentar com base em seus hábitos de direção. Ou a cobertura poderia simplesmente desaparecer. É especulativo, claro. Mas o mecanismo está aí.
A Política de Privacidade da OnStar é explícita. Eles compartilham dados para cumprir leis e circunstâncias exigentes. Eles também compartilham com subsidiárias. GMAC, o braço de seguros, é um deles. O precedente legal é assustador. Uma decisão do Tribunal de Apelações dos Estados Unidos de 2003 sugeriu que o governo poderia usar o telefone celular integrado para escutar os motoristas. Não nomeou OnStar diretamente. A implicação era inconfundível.
Modificando o Módulo
A latência do GPS é uma frustração para alguns. Você tem que ligar para o centro para obter dados de navegação. Então, os usuários hackearam o sistema. Os sites agora fornecem guias passo a passo para contornar o hub central e acessar dados de GPS em tempo real. GM não endossa isso. Eles também não vão avisar você. Se você ajustar o módulo e quebrá-lo, a OnStar não terá obrigação de consertá-lo. Você está sozinho.
OnStar domina o mercado dos EUA. Não é o único jogo da cidade.
A Ford tem RESCU e VEMS. A Volvo oferece OnCall. BMW fornece assistência. A Mercedes-Benz administra TeleAid e Command. Esses sistemas fazem um trabalho semelhante. Eles conectam carros aos serviços de emergência. Mas o cenário tecnológico está mudando.
As montadoras japonesas costumavam licenciar a tecnologia OnStar. Toyota e Honda abandonaram isso. Em vez disso, eles construíram seus próprios sistemas. A Toyota criou o G-book. A Honda desenvolveu o Internavi. A Nissan lançou o CarWings. Todos os três são exclusivos do Japão. A guerra telemática global está fragmentada.
Fatos rápidos
O que é OnStar em um carro? É um serviço ativado por voz da General Motors. Ajuda as pessoas a sair de emergências automotivas. Oferece outros serviços úteis.
Quanto custa o OnStar por mês? O plano básico custa US$ 34,99. GM define o preço.
O plano OnStar Basic é gratuito? Os proprietários de veículos GM obtêm-no gratuitamente durante os primeiros cinco anos de propriedade.
Você pode ativar o OnStar sem estar no carro? Não. Você deve estar dentro do veículo para ativá-lo.
O OnStar está sendo descontinuado? Não há planos atuais para descontinuar o serviço.
Mais links
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